Forse non lo sai ma la maggior parte delle rose vendute in Italia non proviene dalle nostre Riviere. Sono in larga parte importate dal Kenya, dove la produzione di fiori, il più grande settore economico dopo il turismo e la coltivazione del tè, ha spesso gravi implicazioni ambientali e sociali.
Le condizioni di lavoro sono molto dure e l’utilizzo di pesticidi e diserbanti (fino a ottanta passaggi chimici, dal trattamento del suolo all’impacchettamento) produce gravi danni all’ambiente e alla salute dei lavoratori.
Anche le rose certificate Fairtrade provengono dal Kenya, ma i produttori che operano nel circuito del commercio equo certificato usano tecniche di produzione sostenibili, sono remunerati equamente, vedono i loro diritti rispettati, hanno la garanzia delle tutele sindacali e contratti di lavoro. Ai produttori, oltre al prezzo equo e stabile per le rose, il sistema Fairtrade assicura un margine aggiuntivo (il Fairtrade premium) da investire in progetti  di sviluppo destinati alle comunità di appartenenza.
Grazie al Fairtrade il villaggio dove si trova Ravine, una delle piantagioni di rose che lavora nel circuito del commercio equo certificato,  si è arricchito di una scuola materna, una biblioteca con un laboratorio di computer, un centro ricreativo che ospita una piccola sartoria. I lavoratori inoltre possono accedere ad un fondo per l’educazione che offre in prestito denaro ad un tasso dello zero per cento per finanziare la propria educazione o quella dei familiari, in particolare dei figli, consentendo loro di frequentare buone scuole secondarie ed assicurarsi un futuro migliore.
Per raccontarci i benefici del Fairtrade verrà in Italia ad inizio maggio Grace Mwangi, una lavoratrice di Ravine, che si trova nella Rift Valley. Grace ha trentadue anni ed è una madre sola che riesce a coniugare la dedizione a Terry e Dennis, i suoi due figli, con la passione per il lavoro, che le ha portato diversi riconoscimenti e la volontà di migliorare continuamente. Le rose che coltiva Grace profumano di valori, rispetto e sostenibilità. Le potete trovare per la festa della mamma, il prossimo 13 maggio, in moltissimi supermercati. Sarà un modo speciale per dire “Grazie Mamma”.

La sentenza di condanna ai proprietari di Eternit del 13 febbraio scorso è stata giustamente definita storica; ma perché sia veramente tale dobbiamo impegnarci perché travalichi i confini nazionali. Il nostro pensiero va immediatamente ai produttori e lavoratori agricoli del Sud del mondo, di paesi dell’America Latina o l’India, dove l’amianto non solo non è stato messo al bando ma non vi è alcuna coscienza della sua pericolosità. Così le lastre di amianto, spesso in pessime condizioni, fanno da copertura di abitazioni, luoghi di lavoro, magazzini, in città come nelle campagne.

Da quasi vent'anni la dignità dei lavoratori del Sud del mondo è al centro degli standard Fairtrade, l'unico sistema di certificazione dei prodotti del commercio equo al mondo, trasparente, tracciato e verificato da un ente terzo.

Nel corso di tutti questi anni Fairtrade International ha sviluppato – insieme agli stessi produttori e alle loro organizzazioni di rappresentanza - una serie di criteri che hanno l’obiettivo di accompagnare i piccoli produttori verso uno sviluppo sostenibile, economico e sociale: gli standard ambientali, che riguardano il risparmio di risorse primarie come l'acqua, la chiusura del ciclo dei rifiuti, l'utilizzo di sementi senza OGM - solo per citarne alcuni - guidano i produttori verso una produzione agricola che salvaguardi la terra. Altri pongono al centro la salute dei lavoratori.

La sentenza di Torino ci lancia un segnale preciso: l'amianto è cancerogeno e i vertici dell'azienda sono stati condannati perché sapevano e non hanno operato per tutelare i loro dipendenti e le popolazioni che vivevano ai margini delle fabbriche.

Allora anche noi non possiamo fare finta di non sapere che nel Sud del mondo, in America Latina in particolare, se ne fa ancora un grandissimo uso, in campagna come in città.

Fairtrade Italia insieme a Fairtrade International lavorerà per includere fra gli standard della certificazione Fairtrade il divieto dell’uso dell’amianto come materiale edile nei fabbricati e magazzini dei produttori. Lo faremo come siamo soliti operare nella nostra organizzazione: attraverso l’informazione, la condivisione e l’accompagnamento al recepimento di un criterio che riconosca questa pratica come mortale e di conseguenza venga abbandonata.

Gli standard Fairtrade sono già oggi molto avanzati: per quanto riguarda la tutela della salute dei lavoratori, nell’evitare lo sfruttamento del lavoro minorile o la discriminazione di genere. La vicenda italiana sull'eternit ci lancia una nuova sfida: non lasciamo soli i paesi in via di sviluppo, troppe volte pattumiere del ricco Nord.

Tra poche settimane a Durban, Sudafrica, si terrà la 17ma Conferenza Onu sul cambiamento climatico (COP17). La necessità di intervenire tempestivamente per bloccare l’aumento delle temperature e della concentrazione di Co2 nell’atmosfera è sempre più urgente. Solo poche settimane fa, durante l’ultimo incontro preparatorio, i delegati degli Stati aderenti alla Convenzione Onu sul clima hanno avuto una bella doccia fredda. I dati parlano chiaro: la temperatura media del pianeta aumenterà ben più di due gradi e ben prima del 2100.

Il protocollo di Kyoto, che pur essendo in buona parte disatteso resta l’unico strumento per controllare il trend del cambiamento climatico, è prossimo alla scadenza. Ma all’orizzonte si addensano nuvole temporalesche. I partiti sono due, da una parte i Paesi ricchi, dall’altra i Paesi poveri, e le prospettive non possono essere più distanti. I Paesi ricchi non vogliono rinunciare al proprio stile di vita e sono disposti a fare passi indietro solo se a farli sono anche tutti gli altri. I Paesi poveri contestano al Nord del mondo il dominio incontrastato (e lo spreco) di risorse energetiche durato secoli, e chiedono di bilanciare i limiti imposti dalla questione climatica con l’opportunità di ottenere lo “sviluppo” che i Paesi del Nord hanno raggiunto da tempo.

Nel mezzo gli agricoltori, i pescatori, i pastori, i popoli originari e i cittadini, prevalentemente del Sud del mondo, che sono i primi a subire i rovesci del clima folle e gli ultimi a poter prendere la parola. Per far sentire la propria voce, quindi, anche i produttori di Fairtrade, attraverso le associazioni regionali di Africa, Asia e America Latina, si stanno organizzando e hanno intenzione di farsi sentire a Durban.

I produttori Fairtrade sono in prima linea nella battaglia contro il cambiamento climatico, come testimoniano le loro storie.

Come quella di Yvette Konstadopoulos, produttrice di vino nella zona del Capo, Sud Africa. Un’area che riceve meno di 20 mm di pioggia all’anno e dipende dal fiume Orange per assicurare la crescita delle vigne. «Due piene sono arrivate in tempi diversi, sommergendo 15 filari di uva. Siamo stati fortunati, in realtà, perché solo due settimane prima avevamo raccolto gli ultimi grappoli. Se fosse successo nel mezzo della vendemmia avremmo perso moltissimo prodotto, e sarebbe stato finanziariamente disastroso per noi. Questi sono eventi che possono buttare un’azienda agricola fuori dal mercato e far perdere il lavoro a molti membri della comunità locale».

Una storia meno fortunata è quella di Aprainores, un’organizzazione di produttori di El Salvador. Alex Flores, direttore della cooperativa, racconta: «Il livello delle acque non si è mai alzato come ha fatto un paio di settimane fa. L’acqua è salita di un metro sopra il livello delle nostre installazioni, facendoci perdere circa 60 tonnellate di materia prima in deposito e danneggiando alcune infrastrutture. Altrove l’innalzamento del livello del mare ha rovinato almeno quattro ettari coltivati ad anacardi».

Le elevate temperature e il progressivo scioglimento delle calotte polari sono due dei principali fattori di estremizzazione del clima: pioggia molto più violenta (e più rara) in alcuni luoghi, aridità sempre più accentuata in altri. E a farne le spese sempre gli stessi.

A fine Novembre i produttori Fairtrade diranno queste ed altre cose ai delegati dei 200 Paesi aderenti alla Convenzione Onu sul clima. Che tengano a mente, durante le loro discussioni, che il destino di miliardi di persone dipende dalle scelte che sapranno prendere.

Vi è una pianta nella foresta, la più alta di tutte, la “Castanheira”, conosciuta anche come Noce dell’Amazzonia (Bertholletia Excelsa). La sua chioma arriva fino a sessanta metri d’altezza. Ogni pianta copre centinaia di metri quadri di foresta, facendo da scudo e protezione alle piante sottostanti e alla vita del bosco. L’albero della Noce Amazzonica protegge la foresta, ma per continuare a vivere ha bisogno che l’ambiente in cui cresce mantenga le caratteristiche di bosco incontaminato e intatto. Se si taglia o si dirada con gli incendi il bosco amazzonico, la produzione di frutti cessa, e la pianta, a poco a poco, muore.

Il frutto ha la forma di un cocco: all'interno ventiquattro spicchi durissimi contengono ognuno un seme nutriente e gustoso, proteico, ricco di vitamine, sali minerali, selenio: oligoelementi preziosi, curativi. Da sempre le popolazioni amazzoniche, che ben la conoscono, difendono la pianta della Noce. Difendendola, difendono tutta la foresta, e difendono se stessi. La Noce è spesso l’unica risorsa di tutta l’area, l’unica alternativa a deforestazione ed emigrazione. Attraverso il lavoro delle cooperative amazzoniche e la commercializzazione nei circuiti Fairtrade della Noce, le popolazioni locali riescono a mantenere se stesse contribuendo alla conservazione della più grande foresta del mondo.